“जन्म से कोई अछूत या हीन नहीं होता, और न ही जन्म से कोई ब्राह्मण (श्रेष्ठ) होता है। अपने कर्मों से ही मनुष्य हीन बनता है और अपने कर्मों से ही मनुष्य श्रेष्ठ बनता है।”
मूल पालि गाथा: Na jaccā vasalo hoti, na jaccā hoti brāhmaṇo; Kammunā vasalo hoti, kammunā hoti brāhmaṇo.
— तथागत गौतम बुद्ध
शाक्यमुनि बुद्ध, धम्म के संस्थापक
Delivered to the Brahmin Aggika Bharadvaja at Savatthi, repudiating ritual birth-hierarchy and establishing ethical conduct as the only measure of nobility.